자폐 스펙트럼(ASD)아이들은 감각 통합 치료 왜 할까?

아이가  자폐스펙트럼 진단을 받기 전이든 받은 후든 아이의 발달에 도움을 주는 치료를 찾게 될 때, 병원에서 여러 가지 치료를 권유받는데, 그중에서 감각통합 치료에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

감각통합치료 하는이유

 

 

감각통합치료(Sensory Integration Therapy)란?

주로 감각 처리 문제를 가진 사람들에게 제공되는 치료 방법 중 하나입니다. 이 방법은 Jean Ayres 박사가 개발했으며, 감각 자극을 통합하여 뇌가 감각 정보를 조직화하고 효과적으로 처리할 수 있도록 돕기 위해 합니다.

자폐 스펙트럼과 감각 통합 치료

자폐 스펙트럼 장애를  아이들은 종종 감각 처리에 어려움을 겪습니다. 특정 소리, 빛, 촉감 등에 과민하거나 둔감하게 반응할 수 있습니다.  예를 들어, 특정 소리에 과민한 아이는 큰 소리가 날 때마다 불안해하거나 과잉 반응할 수 있습니다. 감각통합 치료는 이러한 과민 반응을 줄여줘서 행동 문제를 완화하는 데 도움을 줍니다.

자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이들이 감각처리가 어려운 이유는 무엇일까?

자폐 스펙트럼 장애는 신경 발달의 차이로 인해 발생합니다. 이러한 차이는 뇌가 감각 정보를 처리하는 방식에도 영향을 미칠 수 있습니다. 뇌의 특정 부위가 감각 자극에 과민하게 또는 둔감하게 반응할 수 있습니다.  또한 감각통합은 다양한 감각 정보를 일관된 방식으로 처리하고 조직화하는 능력입니다. 자폐 아이들은 이 과정에서 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 감각 정보를 적절히 해석하고 이에 적절히 반응하는 능력에 영향을 줍니다. 각 통합의 어려움은 다음과 같은 요소로 구성될 수 있습니다

 

 

 

 

 

감각 신호의 혼란: 

• 감각 정보를 처리하는 뇌의 신경 회로가 효율적으로 작동하지 않으면, 다양한 감각 신호가 혼란스럽게 받아들여질 수 있습니다. 이는 아이가 특정 감각 자극에 과도하게 반응하거나, 반대로 거의 반응하지 않는 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이가 특정한 소리에 대해 지나치게 과민하게 반응한다고 가정해 봅시다. 이 소리는 일반적으로 다른 사람들에게는 극히 일상적인 소리일지라도, 이 아이에게는 극도의 불쾌감이나 불안을 유발할 수 있습니다. 이러한 경우, 아이의 뇌는 해당 소리를 처리하는 방식이 다르게 작동하고 있는 것입니다. 이로 인해 일상적인 소리도 과도한 감각 자극으로 받아들여지며, 아이는 이에 대해 지나치게 반응하게 됩니다. 이는 감각 신호의 혼란으로 볼 수 있습니다.

다양한 감각 정보의 통합 실패

• 우리의 뇌는 여러 감각(예: 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각, 고유수용감각, 전정감각)에서 오는 정보를 통합하여 일관된 인식을 형성합니다. 이 과정에서 문제가 발생하면, 한 가지 감각 정보에 과도하게 집중하거나 여러 감각 정보를 동시에 처리하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 예를 들어, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이가 놀이터에서 놀이기구를 타는 중, 시끄럽고 밝은 환경에서 다양한 감각자극을 받는 동안  놀이기구의 빠른 움직임과 높은 고도에 대한 미각과 전정 감각이 충돌하여 불안감을 느낄 수 있습니다. 또한 주변에서 발생하는 소음과 시각적 자극이 너무 많아서 그것들을 동시에 처리하기 어려울 수 있습니다. 이로 인해 아이는 불편함을 느끼고, 과잉 자극으로 인한 과부하나 분노를 느낄 수 있습니다.
• 이 경우, 감각 정보를 통합하는 뇌의 능력이 부족하여 아이는 여러 감각 자극을 동시에 조절하거나 조직화하기 어려워합니다. 이는 다양한 감각 정보의 통합 실패로 볼 수 있습니다.

조절과 반응의 어려움

• 감각 자극에 적절하게 반응하는 능력 또한 감각 통합의 중요한 부분입니다. 감각 정보가 제대로 통합되지 않으면, 아이는 감각 자극에 과민하게 또는 둔감하게 반응할 수 있으며, 이는 행동 문제로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 소리가 매우 크다고 느껴지면 불안이나 공포를 느낄 수 있고, 반대로 중요한 소리를 인식하지 못할 수도 있습니다.

운동 계획과 조정의 문제

• 감각 통합은 운동 계획 및 조정 능력과도 밀접하게 연결되어 있습니다. 감각 정보를 제대로 통합하지 못하면, 아이는 자신의 몸을 효율적으로 움직이는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이는 운동 기술, 균형, 협응 등에 영향을 미칠 수 있습니다.

일상 활동의 어려움

• 감각 통합의 어려움은 일상 생활에서도 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 특정 옷의 촉감이 불편하게 느껴져 옷을 입기 꺼려하거나, 특정 음식의 맛이나 질감에 과민 반응하여 식사에 어려움을 겪을 수 있습니다.

감각통합치료는 어떻게 하는 걸까?

작업치료사는 아동의 감각 처리 문제를 평가하기 위해 다양한 평가 도구와 관찰을 사용합니다. 이를 통해 아동의 강점과 약점을 파악합니다.  평가 결과를 바탕으로, 아동의 개별적인 필요에 맞는 맞춤형 치료 계획을 수립합니다. 치료 목표와 활동은 아동의 특정 감각 처리 문제를 해결하기 위해 설정됩니다.

감각자극 활동

1. 촉각 자극: 다양한 질감의 물건을 만지고 느껴보는 활동을 통해 촉각 민감성을 조절합니다. 예를 들어, 모래나 쌀통에서 물건 찾기, 다양한 질감의 옷이나 장난감을 만지는 활동이 포함될 수 있습니다.

2. 전정자극: : 그네 타기, 회전하기, 구르기 등의 활동을 통해 전정감각을 자극합니다. 이러한 활동은 균형과 신체 조정 능력을 향상하는 데 도움이 됩니다.

3.고유수용성 자극:근육과 관절을 자극하는 활동으로, 밀기, 당기기, 들기 등의 활동이 포함됩니다. 예를 들어, 무거운 물건을 운반하거나 트램펄린에서 뛰는 활동 등이 있습니다.

조절 및 자기 조절기술

1. 감각 입력 조절

• 아동이 감각 자극에 적절히 반응할 수 있도록, 다양한 강도의 감각 자극을 제공합니다. 이를 통해 아동이 과민하거나 둔감한 반응을 조절할 수 있도록 돕습니다.

2. 자기 조절 전략

•  아동이 스스로 감각 자극에 대응할 수 있는 방법을 배울 수 있도록 돕습니다. 예를 들어, 특정 상황에서 심호흡을 하거나, 휴식을 취하는 등의 전략을 가르칩니다.

 

이렇게 감각통합치료는 다양한 감각 자극을 활용하여 감각 처리 능력을 향상하는 것을 목표로 자폐 스펙트럼 장애와 같은 상태에서 감각 처리 문제를 가진 아이들에게 효과적으로 적용됩니다. 작업치료사가 개별화된 접근과 체계적인 활동을 통해 아동의 발전을 지원하며, 일상생활에서의 기능성을 향상을 돕는 치료법이라고 할 수 있습니다.

 

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