ABA치료는 언제 시작할까?

자폐스펙트럼을 진단 받고, 아이의 개개인 특성에 따라 여러가지 치료법에 대한 고민이 많을텐데, 그 중에서 자폐 스펙트럼 럼과 같은 발달장애에서 빼놓을 수 없는 ABA치료는 언제 할까에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

ABA(응용행동분석)치료는  다음과 같은 이유로 조기 개입이 중요하여 자폐스펙트럼 (ASD) 진단을 받은 즉시, 빠르면 빠를 수록 빨리 시작하는 것이 효과적이라고 합니다.

ABA조기 개입이 중요한 이유

1.뇌의 가소성

어린 시절, 특히 유아기와 초등학교 입학 전 시기의 뇌는 매우 가소성이 높습니다. 이는 뇌가 새로운 정보를 배우고 적응하는 능력이 크기 때문입니다. 조기에 시작할수록 아이의 뇌는 새로운 기술과 행동 패턴을 더 잘 습득하고 유지할 수 있습니다.

2. 발달 단계의 기회

어린 시절은 중요한 발달 단계가 빠르게 진행되는 시기아므로  이 시기에 개입하면 발달 지연이나 문제 행동을 더 효과적으로 교정할 수 있습니다. 언어, 사회성, 자조 기술 등 다양한 발달 영역에서 조기 개입의 효과를 높힐 수 있습니다.

3. 행동 문제 예방

문제 행동이 습관화되기 전에 조기 개입을 통해 적절한 행동을 교육하고 가르쳐서   문제 행동을 예방하고, 긍정적인 행동을 강화할 수 있게 합니다.

4. 가족 지원

조기 개입 프로그램은 부모와 가족에게도 큰 도움을 줍니다. 부모가 ABA 원리를 배우고 일관되게 적용하면 아이의 학습과 행동 변화에 더 큰 효과를 볼 수 있습니다. 가족이 치료 과정에 적극 참여하면 가정에서도 일관된 지원과 지도가 가능합니다.

5. 교육 환경 적용

조기에 시작하면 아이가 학교에 들어가기 전에 필요한 기술을 습득하는데 도움이 됩니다. 학교 생활에 필요한 사회적 기술, 자기조절 능력, 학습 태도 등을 미리 익히게 되어,  좀 더 학교 생활 적응을 위한 기초를 마련할 수 있습니다.

6. 언어 및 의사소통 기술 향상

:조기 개입은 언어 발달이 빠르게 이루어지는 시기에 적절한 언어 교육과 의사소통 기술을 제공하여, 언어 발달 지연을 줄이고, 효과적인 의사소통을 가능하게 합니다. 아이가 언어와 의사소통 기술을 조기에 습득하면, 사회적 상호작용 능력도 함께 향상됩니다.

7.사회적 기술 및 관계 형성 사회적 상호작용 개선

자폐 아동들은 종종 사회적 상호작용에서 어려움을 겪습니다. 조기 개입은 또래와의 상호작용, 놀이 기술, 대화 기술 등을 가르쳐 사회적 관계를 형성하고 유지하는 능력을 향상시킵니다. 사회적 기술을 조기에 배우면, 이후 학교 생활과 사회 생활에서 더 잘 적응할 수 있습니다.

8. 자조 능력 및 독립성 증진 독립적인 생활 기술 습득

자조 기술(예: 옷 입기, 식사하기, 화장실 사용 등)을 조기에 배우면, 아이가 독립적으로 생활할 수 있는 능력을 기르는 데 도움이 됩니다. 자조 능력이 향상되면, 아이는 더 자립적이고 자신감 있는 생활을 할 수 있습니다.

9. 가족의 스트레스 감소 및 지원 가족의 지원 체계 구축

조기 개입은 부모와 가족이 자폐 아동을 효과적으로 지원할 수 있도록 교육하고 훈련합니다. 이는 가족의 스트레스를 줄이고, 일관된 치료 환경을 제공하는 데 도움이 됩니다. 부모와 가족이 아이의 필요를 이해하고, 적절한 대처 방법을 배우면, 가정 내에서 긍정적인 상호작용이 증가하고, 가족 전체의 삶의 질이 향상됩니다.

10. 장기적 비용 절감 경제적 측면

조기 개입은 장기적으로 더 비용 효율적입니다. 초기에 적절한 개입을 통해 심각한 문제를 예방하면, 나중에 더 복잡하고 비용이 많이 드는 치료나 지원을 줄일 수 있습니다. 초기 치료는 아동이 나중에 더 독립적이고 생산적인 삶을 영위할 수 있게 하여, 사회적 비용을 절감할 수 있습니다.

ABA 치료의 조기 개입 사례

2세 아이가 자폐스펙트럼 장애 진단을 받은 경우라면

  언어 발달 촉진을 위해 간단한 단어 사용을 유도하는계획된 교수법 (Discrete Trial Training, DTT) 세션을 매일 30분씩 진행합니다. 예를 들어  아이가 "물"이라고 말하면 칭찬과 함께 물을 주는 교육을 반복하여,수개월 후 아이가 간단한 단어를 사용하여 욕구를 표현할 수 있게 되는 것을 목표로 합니다. .

3세 아이가 진단을 받은 경우라면

사회적 기술 향상을 위해 또래와의 놀이 시간을 통해 사회적 기술을 가르칩니다.

"같이 놀자"라고 말할 수 있도록 모델링과 자연적 환경에서의 교수법 (Natual Environment Teaching,NET)을 활용합니다. 그리고 몇 달 후 아이가 또래와의 놀이에서 적절한 대화 시작을 할 수 있게 되는 것을 목표로 합니다.

 

최적의 개입 시기

영유아기(0-3세)

이 시기에 개입하면 언어, 사회성, 행동 패턴 등 기본 발달 영역에서 큰 변화를 기대할 수 있습니다.

유아기(4-6세)

학교 입학 전에 중요한 기술을 익힐 수 있는 시기입니다. 이 시기에도 효과적인 개입이 가능합니다.

초등학교 저학년(7-9세)

이미 학령기에 접어든 경우에도 효과적인 개입이 가능합니다. 학습 능력과 사회적 기술 향상을 목표로 할 수 있습니다

 

마지막으로 정리하자면, ABA 치료의 조기 개입은 자폐스펙트럼 장애를 가진 아이들의 삶에 매우 중요한 역할을 합니다. 뇌의 가소성을 최대한 활용하여, 발달 단계에 맞춘 교육과 훈련으로  아이들의 행동, 의사소통, 사회적 기술을 높이고, 장기적으로 독립성과 삶의 질 향상에 도움을 주게 됩니다. 또한  부모와 가족의 참여를 통해 일관된 치료 환경을 제공하므로써, 경제적 부담을 줄이고, 사회적으로 같이 살아가는데 어려움이 없이 통합을 촉진하고  자폐스펙트럼 장애를 가진 아이들이 최대한의 잠재력을 발휘하는데 도움이 될 수 있습니다.